糖尿病發生時，患者經典的臨床癥狀是多飲、多尿、多食、體重下降。其小便特征是尿的次數增多、量也增多，尤其是夜尿增多為主。這是因為在糖尿病時，胰島素絕對或者是相對的不足，葡萄糖不能被利用隨尿排出，會產生滲透性利尿的效果，患者的尿量及次數均有增加。另外尿液中含有一定的糖分，所以如果尿液滴在地下，踩在腳上會有發黏的感覺，這是由于糖分過多造成。糖尿病時除了尿量有所改變，患者吃的也多，這是由于葡萄糖不能被利用，機體能源不足。由于糖代謝異常，導致蛋白質代謝異常，患者還可出現消瘦，這是糖尿病的經典臨床癥狀。有些糖尿病患者，不是以三多一少為首發癥狀，而是以皮膚的感染或者是反復發作的肺炎、泌尿系感染為首發癥狀。患者出現尿量增多、次數增多、皮膚感染、肺炎以及家中有糖尿病病史的患者，都應該及時檢查空腹血糖或者是餐后2小時血糖。如果達到糖尿病的診斷標準，這個患者就是糖尿病，應該按照糖尿病的五駕馬車進行嚴格控制管理。