尿少可由腎前性、腎性和腎后性三種因素引起，但是如果同時伴有水腫，則不會考慮為腎前性因素以及體液不足等導致。此時較常見的因素是腎臟功能出現問題，比如腎功能不全。如果機體出現腎功能不全，則無法有效濾過形成尿液，導致尿液也無法排出體外，從而產生尿少，并且由于水分潴留，患者會伴有組織水腫。例如老年男性出現較嚴重的前列腺增生，可出現尿潴留，即膀胱內充盈著比較多的尿液。若此時腎臟排泄尿液受阻，則會導致尿液產生較少。若同時伴有導致腎功能不全，患者則會出現水腫。