治療咳嗽的中藥具有清肺化痰、通利氣機的作用，建議選擇飯前半小時服用比較合適。中藥通常服用兩次，早晨一次、晚上一次，如果吃早飯則在早飯前服用，如果吃晚飯，少數人可能晚上咳嗽或夜里咳嗽，時間與早飯距離較近，在晚飯后1-2小時服用比較合適。治療咳嗽的藥物，尤其是治療咳嗽比較嚴重、熱咳比較多。咳嗽的藥物會有通導、通大便的作用，如果飯后服用，由于食物比較豐富、油性較大，藥物進入人體后會被食物中和而不能起到作用，而且通導作用也大幅度降低，可能不能發揮通導的效果。如果在飯前服用，藥物進入人體后由于是空腹，所以吸收比較良好，而且能夠發揮藥物清理腸胃的作用。如果服用清肺熱的藥物后大便還未通暢，可能是服用的時間錯誤，如果是治療寒性咳嗽的特殊藥物，比如三拗片或者發揮通宣理肺作用時，可以在飯后半小時服用。