部分高血壓患者無明顯癥狀，健康體檢時才可查出。部分患者會出現頭暈、頭痛、心慌、胸悶、肢體活動不靈，甚至意識喪失，送至醫院后才被查出。無論何種情況，都需經過血壓計測量血壓，一次血壓偏高不可診斷為高血壓，需在不同時間段測量血壓至少三次以上，每次血壓測量至少兩次，取其平均值。 測量血壓高，需查明血壓升高的原因，是由于動脈硬化引起的還是由于繼發性因素引起。比如繼發性因素有主動脈夾層、嗜鉻細胞瘤、原發性醛固酮增多癥、腎血管狹窄等。可行血管彩超、腎及腎上腺彩超或腹部CT等檢查明確原因。