最早前列腺素是在精液中發現，因此誤認為是前列腺分泌。實際人體很多組織都可以合成分泌前列腺素，它在體內代謝非常快，半衰期僅數分鐘，和炎癥、腫瘤、心血管疾病的發病機制有相關性，同種前列腺素有可能作用相反。前列腺素對人體的各個組織器官都有影響，具體如下：1、增加或減少血小板的聚集，影響血液凝固，也可以使得血管平滑肌收縮或舒張；2、擴張或收縮氣管平滑肌；3、減少胃腺分泌，保護胃黏膜，促進小腸蠕動；4、調節腎血流量，促進水、鈉排出；5、調節神經遞質的釋放和作用，影響下丘腦和體溫的調節，參與睡眠活動、疼痛和止痛的機制；6、促進皮質醇分泌，影響組織對激素的反應性，參與神經內分泌的調節；7、調節生殖道平滑肌的活動，增加精子在男、女生殖道的運行，參與調節月經、排卵以及胎盤的功能；8、抑制脂肪的分解；9、參與防御系統，比如參與炎癥反應，如發熱和疼痛都有可能與前列腺素相關。