要了解舒張壓偏低的原因，首先應該了解收縮壓和舒張壓的概念。收縮壓是指心室收縮中期動脈血壓達到最高值的血壓，舒張壓是指心臟舒張末期血壓最低值的血壓。要了解血壓形成的原因，其中主動脈和大動脈的彈性儲存作用，對血壓形成具有重大的意義。心臟收縮射血時，主動脈和大動脈被擴張，可以多容納部分血液，使收縮期動脈壓不會升得太高。當進入舒張期的時候，擴張的主動脈和大動脈彈性回縮，推動射血區多存的部分血液流入外周。因此一方面可將心室間斷射血，變為動脈內持續流動的血液，另一方面又可以維持舒張期血壓，使之不會降得過低。根據上述原理，舒張壓低主要見于老年人以及高血壓患者。隨著年齡的增長，大動脈硬化逐漸加重，高血壓也促進了動脈硬化。主動脈和大動脈的硬化，導致血管彈性減退。在收縮期不能擴張，容納更多的血液，導致收縮壓升高。在舒張期的時候，血管彈性回縮減弱，流入外周的血液減少，引起舒張壓降低。