食管癌一旦到晚期，治療效果就會大打折扣。晚期包括兩種，局部晚期和出現全身轉移的廣泛晚期。局部晚期食管癌患者經過放療、化療以后，還是有手術機會，如果加上手術治療，患者的治療效果較好。 但是如果已經出現全身廣泛轉移，則治療效果比較差，此時基本不會考慮手術，主要依靠放療、化療。但并不是所有患者都能接受放化療，還要根據患者身體狀況判斷。如果患者身體狀況非常差，也不合適放化療，只能采取支持治療。所謂支持治療，就是給患者進行營養支持，可以靜脈補液，也可以腸內營養支持。同時也需要對癥處理，提高患者生活質量。總之，對于晚期患者，治療手段還是很有限，而非常晚期的患者，進一步治療意義不大，可適當放棄治療。