臨床上偏頭痛是一種發作性、搏動樣、單側的中到重度的頭痛，大多數發生于中青年的女性。而且偏頭痛的發作很多病人都會有家族史，頭痛的發作大多數與情緒、壓力、睡眠等有關。大多數偏頭痛的病人，發作的時候還會伴有惡心、嘔吐、怕光、怕潮等癥狀，甚至還會有一些與進食特殊的食物有關，比如喝紅酒、吃奶酪、喝咖啡等進食這些特殊的食物，也會誘發頭痛的發作。頭痛發作的持續時間也不等，短則數小時，長則2-3天。甚至有些病人睡一覺或者洗個熱水澡，頭痛就緩解，因此在臨床上偏頭痛的發作不會導致臉腫。