間質性肺炎是以肺間質為主的炎癥，主要累及支氣管壁和支氣管周圍的組織，表現為肺泡增生以及間質性水腫。因為病變僅在肺間質，所以呼吸道的癥狀有時候比較輕。如果是病變廣泛則可出現呼吸困難，而且呼吸困難會逐漸加重。間質性肺炎一般由細菌、支原體、衣原體、病毒或者是肺孢子菌等引起。X線影像通常表現為一側或者是雙側肺下部不規則陰影，陰影可以呈磨玻璃樣的表現，網格狀的表現。 大多數的病人經過積極的治療，病情會逐漸好轉然后痊愈；如果病變廣泛，可能會出現呼吸衰竭的表現，后期治療需要呼吸機支持。有些病人預后不佳，間質性肺炎中死亡率仍較高。通常年齡大，而且有基礎疾病的病人出現間質性肺炎可能會出現呼吸衰竭，此后預后可能會很差，或是留下肺纖維化的表現。