按照教科書和世界衛生組織定義，不孕癥指男女雙方準備懷孕，在未避孕的情況下超過1年仍未懷孕。如果曾經懷過孕，在未避孕的情況下間隔1年以上未懷孕稱為繼發不孕，而從未懷過孕超過1年稱為原發不孕。 而不孕不育的征兆是準備懷孕，但夫妻雙方在未避孕情況下嘗試一段時間后并未懷孕。雖然尚未達到不孕癥的標準，但是說明可能存在不孕相關問題。此時，可能需要進行相關檢查，尤其年齡較大的女性應盡早進行檢查。