早期類風濕性關節(jié)炎表現為全身多關節(jié)的腫脹和疼痛，以手指關節(jié)腫脹最常見。患者晨起時手指多個關節(jié)脹痛、疼痛，且握拳困難，無法完全握攏，待活動后或者熱水浸泡0.5-1小時，甚至到下午，握拳才會逐漸出現比較明顯的改善。隨著病情進一步發(fā)展，手指在腫脹的同時，開始出現變形或者無法完全握攏，嚴重時向上蔓延至腕關節(jié)、肘關節(jié)，導致關節(jié)正常活動消失。正常肘關節(jié)可以完全伸直、彎曲，類風濕性關節(jié)患者的肘關節(jié)可能只有細微的活動度，活動度明顯受限。如果病情繼續(xù)發(fā)展，還可能導致手指關節(jié)變形，而后出現髖關節(jié)和膝關節(jié)疼痛、髖關節(jié)僵直或者膝關節(jié)活動受限，進而導致殘疾，無法正常行走。類風濕性關節(jié)炎早期未發(fā)展到關節(jié)僵硬時，治療尤為重要。一旦類風濕性關節(jié)炎導致手關節(jié)變形、關節(jié)活動受限，只能通過外科手術的方式，改善患者癥狀。類風濕性關節(jié)后期會出現多種癥狀關節(jié)變形，但是早期癥狀尤為重要。一旦懷疑有類風濕性關節(jié)炎，出現手指關節(jié)僵硬的情況時，應盡早檢查血沉、C反應蛋白、類風濕因子等指標，確診后盡早開始規(guī)范化的治療，避免上述癥狀出現。一旦后期出現變形的癥狀，治療則為時已晚。