母乳性黃疸和病理性黃疸不是同一個概念，病理性黃疸是一個大概念，是相對于生理性黃疸的一個概念。病理性黃疸包括母乳性黃疸，但病理性黃疸除母乳性黃疸外，有很多原因，所以不能嚴格進行區分。母乳性黃疸是由于母親早期的乳汁不夠，孩子腸肝循環代謝不良所致，部分是由于母親的乳汁中激素水平不同導致黃疸加重，隨著孩子的年齡增大，母乳性黃疸可自行緩解，屬于特殊類型的病理性黃疸。此外，病理性黃疸常見于感染因素，如宮內感染、產后感染，均可引發孩子黃疸加重，需針對原發的感染源進行控制，緩解病情。另外，溶血性黃疸較為嚴重，母親的血型和孩子的血型不合，可導致ABO溶血，是較為常見的嚴重病理性黃疸，需要進行對癥降黃疸的處理，必要時甚至進行換血治療，加以控制。所以母乳性黃疸是病理性黃疸中相對較輕的類型，但也屬于病理性黃疸的一種。