腫瘤的細胞代謝生長較旺盛，屬于無序生長，化療藥物設計主要是針對生長較旺盛的細胞來設計的，所以化療周期是根據藥物去設定的。目前一般化療藥物常用的周期是21天為一個療程，因為這樣的目的是讓腫瘤細胞迅速壞死，通過化療藥物后殺滅腫瘤細胞，讓機體能夠得到強力修復。比如胃腸道腫瘤的細胞，設計的方案可為雙周方案，就是根據以上原理去設計的。 化療的目的主要是預防復發，減少復發的可能，化療一般是4-6個周期，是根據以前的臨床試驗的結果來定，4-6個周期能夠達到最好的治療效果。如果再繼續化療，人體可能承受不了化療的反應，所以化療方案主要是設計21天為1個周期，4-6個周期為主。比如消化道腫瘤腸癌，可能涉及到雙周方案，2次雙周方案為1個周期，即4-6個周期。