以前的起搏器，特別是在治療緩慢性心律失常和快速性心律失常的初期，使用的是單腔和雙腔起搏器。單腔起搏器是指起搏器和心臟連接只有一根電極，這根電極目前多半放到右心室，達到右心室起搏的目的，即常說的VVI形式的起搏器。用于病人既有房顫，又有心動過緩，只能裝一個單腔心室起搏，由于房顫，心房起搏無效，就選用單腔起搏器。現在更多的病人是選用雙腔起搏器，即在右心室放一個電極的同時，在右心房也放一根電極。右心房的電極來起搏右心房，右心室的電極來起搏心室，這種狀態下由于實現了房室順序型的起搏，保證了患者相對的生理狀態，對患者心動過緩的治療大有益處。所以雙腔起搏適用于病竇綜合征、房室結傳導阻滯，或者兩者兼顧有之。雙腔起搏是目前安裝起搏最主要的方式。