水痘傳染期一般是到發病以后2周，在發病前3天，患者可能就會通過呼吸道，排出具有傳染性的病毒，到發病后1周內，呼吸道病毒較多，可以通過呼吸道傳播。水痘在傳染病中傳染性較強，僅次于麻疹，比流感、流行性腦脊髓膜炎等呼吸道傳染病的傳染性更強。如果沒有接種過疫苗，沒有得過水痘，沒有抵抗力，接觸水痘患者后都有可能會被傳染。水痘除了呼吸道傳染以外，還可以通過皰疹液傳播，水痘患者的皰疹液里含有病毒，如果手摸到皰疹液，再去揉眼睛、摸口鼻，就有可能會被傳染，因此水痘隔離期要求是至少是發病后2周以上，才可以認為呼吸道沒有傳染性。同時所有皰疹都已經干燥、結痂，沒有皰疹液滲出，才可以認為水痘患者沒有傳染性。水痘患者可以傳播給其他人水痘，帶狀皰疹的患者也可以傳染給其他人水痘，帶狀皰疹患者的皰疹液里有水痘-帶狀皰疹病毒，并且如果皰疹較多，皰疹液里釋放的病毒較多，可能會形成氣溶膠狀態，仍然有可能通過呼吸道傳播。通常帶狀皰疹患者是通過皰疹液的密切接觸傳播，而水痘是通過呼吸道和皰疹液兩種途徑傳播。