全腦放療通過臨床上證實，確實能夠給患者帶來生存獲益，尤其是對于腦多發轉移的患者。但全腦放療也會帶來副作用，如患者出現明顯的腦水腫、顱高壓癥狀，表現為頭痛、嘔吐、水腫以及煩躁、淡漠、遲鈍、嗜睡，甚至有些患者出現昏迷，眼底檢查可以出現視乳頭水腫、靜脈擴張以及出血、血壓升高伴發腦疝等。對于全腦放療，一定要嚴格掌握適應癥，出現相關副作用，需要及時給予對癥處理，臨床上多見的如腦水腫，大概發生在照射以后的24小時或1周內，少數可以發生在照射以后的數個月或更長時間，臨床上可以考慮給予降顱壓、利尿、激素對癥支持處理，同時也患者要注意臥床休息，保持良好心態。 全腦放療的反應主要是放射性腦病，臨床上是比較嚴重的遠期反應，可以發生在照射以后的幾個月，甚至數年，通常生存期越長，反應可能會表現出來。早期可能有嗜睡，學習、記憶力功能下降，或部分患者可以出現煩躁、不自主哭鬧等精神癥狀，晚期可以表現出認知功能減退，所以全腦劑量總體不是很高，在臨床上比較少見放射性腦壞死或嚴重神經功能障，但有時如果出現額葉和顳葉受損時，也會表現出定時、定向障礙，甚至有些患者出現智力下降、癡呆或癲癇發作等，個別可能會出現偏癱、失語、失認等癥狀。