通常腫瘤經過系統的抗腫瘤治療后，如果有效會有縮小的情況。但如果未經抗腫瘤治療，已知惡性腫瘤存在，在隨訪觀察的過程中，這個腫瘤一般不會縮小，只會持續增大或者是進展。臨床針對不同的問題，要給予個體化的分析和判斷。腫瘤尤其是惡性腫瘤，具體的治療方式，要根據腫瘤具體的分期來判斷。如果是一個相對局限的病變，主要采用根治性的外科手術，就能達到根治的目的。晚期有轉移性的惡性腫瘤，治療上可能不合適手術，要采取全身的治療策略。目前晚期腫瘤治療策略也比較多，比如免疫檢查點治療，包括靶向治療、化療或者局部放療。如果治療有效，病人的病灶會有縮小甚至消失。具體腫瘤的評估可能要采用RECIST的評估標準，證明腫瘤的治療有效。比如在經過治療后，腫瘤完全消失，稱為完全緩解即CR，如果腫瘤大部分消失，比如相比基線水平，最大徑縮小30%，稱為部分緩解即PR。上述2種情況，都是認為腫瘤治療非常有效的一種情況。