許多患者在發生心臟驟停之前的數日或者數周會有一些前驅癥狀，主要有心絞痛、氣急、氣短和心悸的加重，容易疲勞，以及其他非特異性的主訴。這些前驅癥狀并非是心臟驟停患者所獨有，而常見于任何心臟病發作之前，其特異性較差。相關研究資料顯示大約有50%的出現心臟驟停的患者，在猝死之前1個月之內曾經向醫生求診過，但是患者的主訴并不一定與心臟病相關。在一項回顧性的調查當中顯示，在醫院外發生心臟驟停的存活者之中，大約有28%的患者在心臟驟停之前有過心絞痛或者氣急的加重，但是前驅癥狀僅僅提示有發生心血管病的危險。所以對于有器質性心臟疾病的患者，如果出現上述病癥，或是這些病癥加重，就需要予以足夠重視。