類風濕關節炎患者比正常人群更容易得癌癥，多項研究已經表明，類風濕關節炎患者發生惡性腫瘤的風險明顯增加，惡性腫瘤會顯著增加患者的并發癥以及死亡率。其中在類風濕關節炎患者中，淋巴細胞增生性疾病發生率明顯增加，白血病或者淋巴瘤的發生率及其所導致的死亡率也是預期的兩倍。淋巴瘤發生率增加，隨著類風濕關節炎疾病活動的增加而持續增加，并且與疾病活動度有密切的關系。在臨床上最常見的類型就是非霍奇金淋巴瘤，尤其是彌漫性大B細胞淋巴瘤。類風濕關節炎治療當中所選用的一些藥物，也增加了患者患癌癥的風險，其中包括一些烷化劑，比如應用的環磷酰胺。還有就是一些改善病情的抗風濕藥物，例如硫唑嘌呤、甲氨蝶呤、來氟米特。但是并非所有出現惡性腫瘤的類風濕關節炎患者，都使用過這些藥物。此類患者的疾病形成，也和類風濕關節炎患者本身所具有的免疫失調以及慢性免疫激活有關系。目前還沒有明確的研究證明，在類風濕關節炎治療當中所使用的腫瘤壞死因子抑制劑，與惡性腫瘤以及癌癥的發生風險增加有關。