肝癌很多在肝硬化的基礎上發生，而當肝硬化發生的時候，肝臟的有效細胞數量減少，有功能的細胞數量減少。而膽汁酸主要是肝臟從血液中進行攝取，然后再排泄進入膽汁，肝臟主要的一些功能細胞減少，就會導致膽汁酸的攝入量減少，從而引起血膽汁酸的升高。另外，也可能與門靜脈分流有關。因為肝硬化的基礎上通常會合并門脈高壓，此時大量的血液經過一些側支循環，而沒有經過肝臟，從而導致膽汁酸無法經過肝臟，進行大量攝取、排出，從而導致膽汁酸升高。此外，針對肝癌的患者，如果某些肝癌合并出現梗阻性的黃疸。這種情況下，有可能也會導致膽汁淤積，從而導致膽汁酸的升高，所以肝癌的患者通常在肝硬化的基礎上更容易合并膽汁酸的異常升高。特別是針對一些膽紅素基本上正常，膽汁酸也會呈現持續升高。這種情況下，主要是針對肝癌進行積極地治療，針對肝硬化進行積極預防，預防肝硬化進一步加重。