肝功能正常也可能存在腫瘤，肝功能與肝臟腫瘤不是同一概念。所謂肝功能，主要是指肝細胞是否受到破壞、是否有驗血指標異常，而肝臟腫瘤分成良性腫瘤與惡性腫瘤，無論是何種腫瘤，如果沒有同時合并嚴重的肝細胞受損，肝臟功能也可以表現為正常。腫瘤不能只依靠肝臟功能確診，應通過影像學檢查、腫瘤標志物篩查，以及動態定期檢查進行判斷。上述方法還可以判斷腫瘤性質，無論是良性還是惡性，較小的腫瘤患者早期可以沒有明顯的臨床癥狀，更不會有肝功能異常。較多惡性腫瘤患者可能合并慢性肝病，如慢性肝炎、肝損傷，此時可能出現肝功能異常表現，但并非由腫瘤引起。只有較大的腫瘤影響肝臟功能，或者壓迫膽管，占據正常肝臟的大部分體積，才會出現肝功能異常。上述情況是肝臟儲備功能不足，或者接近肝衰竭的表現，或者由于膽道梗阻引起膽汁反流，而引起黃疸和肝功能異常。所以肝功能檢查只能判斷有無肝細胞受損，并不能確診或者排除腫瘤。