大脖子病是指甲狀腺腫大，大脖子病常發生在缺碘地區，也稱之為地方性甲狀腺腫。地方性甲狀腺腫除了早期出現腺體腫大以外，沒有明顯的自覺癥狀。隨著腺體腫大逐漸壓迫周圍的器官和組織，后期還會出現局部癥狀，主要的壓迫癥狀表現為呼吸困難、吞咽困難、面頸部淤血、音調改變以及眼部改變。呼吸困難最多見，多為腫大的甲狀腺壓迫氣管導致，腫物過大時還可以使氣管發生移位、彎曲、狹窄，引起嚴重的呼吸困難。食管受壓可以導致吞咽困難。胸骨后的甲狀腺腫大還可以壓迫上腔靜脈，引起頸靜脈受壓，出現面頸部淤血。在喉返神經受壓迫時也可以出現音調改變、聲音嘶啞以及刺激性咳嗽。頸部的交感神經受壓時還可以出現眼部改變，如眼瞼下垂、瞳孔縮小等癥狀。