通常不能較準確地判斷患者發生骨轉移后疼痛持續時間，較多患者發生骨轉移后產生疼痛癥狀才進行相應檢查，可能是輕度疼痛或間歇性疼痛。隨著病情發展，疼痛加重，持續時間越來越長，影響睡眠。此外，部分患者在剛確診惡性腫瘤時進行分期檢查，即影像學檢查，通過骨掃描或者全身PET-CT，發現全身某個部位存在骨轉移，部分患者可能沒有癥狀。對于此類患者而言，往往會針對骨轉移部位做放射治療或者全身化療、靶向治療、免疫治療等，此時同樣難以確定疼痛發生的時間。