嗜睡癥的主要特征就是白天出現不可克制的嗜睡癥狀，客觀結果會造成睡眠時間延長，但是睡眠時間并不是判斷嗜睡癥絕對的理由或絕對條件。針對嗜睡癥的評價，應該評價患者平時睡眠情況，即夜間睡眠情況，如果夜間能夠完成睡眠過程的前提下，白天出現不可克制嗜睡，就考慮患有嗜睡癥。針對白天嗜睡的評價，一方面可以通過嗜睡量表評價，這是比較粗略的評價方式，根據嗜睡量表的積分來評價嗜睡嚴重程度。另一方面個更加可靠的方法，就可以通過睡眠監測來評價。這種睡眠監測既包括夜間的睡眠監測，也包括白天的睡眠檢測。通過白天的多次睡眠潛伏期試驗，叫做MSLT試驗，可以評價病人發生睡眠時間長短，以及夜間小睡時間的長短。平均5次睡眠小睡的平均潛伏期、時間的長短，以及出現快速動眼睡眠的次數，判斷嗜睡的情況，這是判斷嗜睡更可靠的標準。針對發作性睡病的病人，除了有白天不可克制的嗜睡以外，還可能會有發作性猝倒、睡癱、幻覺、多夢，以及一些情緒改變等，臨床當中要結合各種臨床表現來綜合判斷。