發燒即發熱，成年人正常腋下溫度是36℃-37℃，因此腋下37℃是正常，不是發熱，臨床上把體溫達到或超過37.3℃稱為發熱。根據發熱的程度又分為低熱，中等度熱、高熱以及超高熱，低熱是指體溫在37.3℃-38℃，中等度熱是指體溫在38.1℃-39℃，高熱是指體溫在39.1℃-41℃，超高熱指體溫超過41℃。人的體溫受很多因素的影響，例如生理情況下，清晨2-6點體溫最低，下午2-8點體溫最高，一天之內波動范圍不超過1℃。女性體溫較男性稍高，老年人由于基礎代謝率低，體溫可以在正常范圍的低值，精神緊張、洗熱水澡、運動以及進食等因素，可以使體溫一過性升高。