結腸癌和直腸癌早期癥狀不太相同。結腸比較寬大，尤其是盲腸、橫結腸都比較寬大，結腸癌早期可能會發生貧血，主要是血液丟失較多，早期是貧血引起的癥狀。如果是直腸癌，直腸壁有時的部位比較狹窄，而且直腸大便多半比較干燥，早期癥狀可能是會有狹窄的癥狀，即大便不通暢，也可能有出血的情況。結腸癌出血多半都是便血、黑便，而直腸癌出血可能會是鮮血便，因為直腸癌離肛門更近，出血可能會直接是鮮血的或膿血便等。所以直腸癌和結腸癌的早期癥狀稍微有點區別，應該引起注意。如果是有便血、貧血或查體有大便潛血陽性，需要進一步的檢查。最有效的方法是做纖維結腸鏡，顯微結腸鏡可以發現有無結腸、直腸的癌癥改變，甚至早期都可以發現或有無癌前期病變，比如息肉或絨毛管狀腺瘤，這些問題盡早解決就可以避免結腸癌或者直腸癌的發生。