角膜緣指的是黑色眼緣，也就是角膜及白色眼緣鼓膜之間的邊界部位。角膜緣的寬度是1mm，角膜緣存在有一種干細胞，稱為角膜緣干細胞，具有更新及再生修復的能力，可以分化成為結膜上皮細胞，也可以分化成為角膜上皮細胞。在眼部出現創傷后，尤其是酸堿燒傷后，角膜上皮細胞的愈合功能會出現障礙，通常與角膜緣干細胞缺失及功能障礙有關。角膜緣通常會發生病變，如老年時，角膜緣可以發白甚至變薄，這是老年性角膜邊緣變性，稱為角膜的老年環。同時角膜緣還可能出現免疫相關性疾病，如蠶蝕性角膜潰瘍，這是角膜緣發生的邊緣性角膜潰瘍，主要與機體的免疫反應有關。總之角膜緣在臨床上是重要的解剖結構，是眼表手術的重要解剖標志。角膜緣干細胞在眼表的修復中，具有重要的作用和價值，如眼表手術、翼狀胬肉手術防止復發時，進行角膜緣干細胞再移植，可以將部分正常角膜緣干細胞，轉移到有病變區的角膜緣部位，恢復病變區角膜緣的結構和功能。