通常對于較嚴重的中重度痤瘡，才推薦進行刷水楊酸來治療。水楊酸的治療原理，是其具有降低角質形成細胞黏稠性、加速表皮細胞脫落與更新、刺激真皮膠原合成、加強組織修復及輕度抗炎等作用。因此在改善痤瘡皮損的同時，還可以改善皮膚質地，所以刷水楊酸是臨床上常治療中重度痤瘡和預防痘印及色素沉著的有效輔助治療。水楊酸治療痤瘡的原理，是松動角栓并打開毛孔、加強皮膚修復、預防痘印，還可通過抗菌、殺菌控制炎癥。在刷水楊酸的過程中，可能會使用不同濃度、規格的水楊酸，一種是30%，為高濃度，通常需要在醫院進行。另一種是2%，為低濃度，可以自行在家使用，但因為使用過程中可能會出現刺激癥狀，所以需要及時使用保濕劑以降低濃度，但通常可以耐受。另外，在刷水楊酸期間，需注意防曬，因為刷酸使臉上老舊角質形成細胞脫落后，新生角質形成細胞還沒有完全生成前，皮膚自我保護能力相對較弱，紫外線傷害更直接，更易出現色素沉著。還要注意不要使用去角質產品，如阿達帕林凝膠和維A酸乳膏。因為水楊酸是脂溶性藥物，所以用藥后臉較干燥，因此注意強效補水、保濕。同時避免進食刺激性食物及使用刺激性化妝品，以免皮膚受到二次傷害，應保證充足睡眠，以促進皮膚充分修復。部分患者會一過性爆痘，是因為水楊酸讓淺層粉刺自行脫落，而深層粉刺會加快推進到表層，所以粉刺的數目可能會更多。通常堅持使用，上述癥狀會逐漸自行改善。如果出現炎癥加重的情況，請及時就醫，并由醫生進行處理。