老年癡呆一般指阿爾茨海默病，阿爾茨海默病晚期的病人，一天一個樣，存活時間可能不會超過一年，平均壽命是一年左右，一般都是因為死于并發癥。到了阿爾茨海默病晚期，病人會出現吞咽困難、飲水嗆咳和嚴重的行為障礙，出現長期臥床，因為并發癥而導致死亡。比較常見的并發癥，就是可以出現誤吸而導致窒息死亡，也可以出現吸入性肺炎，引起嚴重感染而導致死亡。還有一些因素，會出現長期臥床，表現為尿路感染，還有褥瘡等，嚴重時也會導致死亡。一些長時間地臥床，會出現深靜脈血栓以及肺動脈栓塞，這些因素也會造成死亡。另外，護理不佳，造成大、小便失禁、局部感染，出現相應的感染癥狀、敗血癥，這些都會導致死亡。還有營養不良和肝腎功能衰竭等，都是晚期的阿爾茨海默病病人死亡的主要原因。