視網膜腫瘤的早期癥狀取決于視網膜腫瘤的位置，如果腫瘤只位于周邊網膜，患者可能早期沒有任何癥狀，只是在某次的檢查過程中無意中發現局部有腫瘤。如果視網膜腫瘤位于黃斑中心凹的周圍，比如顳上血管弓，黃斑區容易出現黃斑水腫，患者的視力會受損，早期癥狀是視力下降和黑影遮擋，甚至于視物變形。如果腫瘤的位置滲出較嚴重，視力下降會更加嚴重。如果患者出現玻璃體混濁，并播散到玻璃體腔，玻璃體里面的混濁會造成較多黑影，飄散較嚴重。若此類患者以玻璃體混濁的癥狀而就診，通常代表著病變已經不是特別早期的改變。因此，視網膜腫瘤患者在早期是否出現癥狀，以及出現何種癥狀，則與腫瘤的性質、部位有關。而年輕的父母應格外注意，由于嬰幼兒無法表述，所以應觀察患兒瞳孔區的反射，如果發現不能夠追光，瞳孔區有發白的表現，則應及時帶患兒到眼科就診。