決明子是常用中藥之一，來源于豆科植物決明或小決明的干燥成熟種子。決明子的功效與作用是清熱明目，潤腸通便，用于治療目赤澀痛、羞明多淚、頭痛眩暈、目暗不明、大便秘結等。決明子味甘、苦、咸，性微寒，歸肝經和大腸經，因為決明子的藥性偏苦寒，所以久服易損傷脾胃。同時因為本品具有瀉下作用，含有蒽醌類成分，久服也容易產生依賴性。氣虛便溏的患者不宜服用決明子，所以本品作為治療用藥，應該注意辨證用藥，中病即止。決明子在東漢時期的本草學專著《神農本草經》里就有收載，記載“主治青盲，目淫膚赤白膜，眼赤痛，淚出。”清腦降壓片、山菊降壓片等中成藥中都含有決明子，具有平肝潛陽的功效，用于治療肝陽上亢所導致的眩暈。