腫瘤晚期患者無法進行根治手術，僅可進行姑息治療，繼而進行放、化療，使患者盡量延長生存期，提高生活質量。治療期間，臨床醫生需盡量清除徹底腫瘤，使組織無腫瘤細胞存在，但通常事與愿違，臨床上常見腫瘤在治療中突然出現全身性播散發展，提示化療藥物已產生耐藥。 因此治療晚期腫瘤時，需根據情況判斷治療方案。若腫瘤可以切除，則需進行徹底清除，若無法徹底清除，需根據患者情況使腫瘤維持穩定，盡量保存自身其它組織。腫瘤細胞治療中不受控制，治療目的及手段需針對轉移性，盡量避免腫瘤發生轉移，延長患者生存期。此時中藥治療著重于扶正作用，提高患者自身免疫力，甚至讓患者自身可帶瘤生存。