胸膜炎是胸膜的炎癥，可以是細菌感染引起，也可以是其他原因引起。如果胸膜炎是干性胸膜炎，則不能在CT上呈現。胸膜炎最主要的特點是胸痛，胸膜由臟層胸膜和壁層胸膜組成。當胸膜發炎時，兩層里有滲出，呼吸或者咳嗽時兩層動度更大，摩擦時會出現疼痛的表現。如果出現胸腔積液，早期通常是肝性胸膜炎，但隨著時間的推移，可能會出現胸腔積液，胸腔積液能夠通過CT顯示。胸腔積液可以是肺炎旁的胸腔積液，比如肺炎靠近肺的周邊位置，此時可以累及到胸膜，引起胸膜炎，出現胸痛的表現，會有胸腔積液，通過CT、B超能夠顯示。另外，結核型胸膜炎出現胸腔積液后，也能夠通過CT和B超顯示，如果是干性胸膜炎階段，無法通過CT顯示。