目前所提倡的免疫療法，通常指的是免疫檢查點抑制劑的治療，免疫檢查點抑制劑治療涉及到非常復雜的腫瘤微環境的變化。但是從簡單的概念上來說，正常人體內免疫T細胞有殺傷腫瘤的作用，在它的表面可以表達PD-1受體，PD-1的受體在腫瘤表面上也會有表達。除此以外，當體內發生腫瘤的時候，在腫瘤細胞表面也會表達PDL-1配體，PD-1和PDL-1二者相結合，會形成一種抑制性的信號，主要抑制T細胞的活性。惡性腫瘤的病人形成腫瘤，主要是因為T細胞被遏制，T細胞活性被抑制，腫瘤細胞逐漸增長，針對這樣的情況，可以應用疫免疫檢查點抑制劑，比如針對PD-1和PDL-1單克隆抗體，目的就在于阻斷PD-1和PDL-1的結合，使抑制性信號減弱，從而使T細胞的活化、殺傷能力增強，使它的狀態被激活，從而發揮對腫瘤的抗擊，或者殺傷腫瘤的作用。