腸癌通過大便檢查并不是絕對可以查出來，而是腸癌的病人由于腸癌長在腸黏膜表面，而腸黏膜完整、不容易出血，而癌非常容易出血。排便時很容易出現腸癌表面出血，可以通過檢查大便里是否有血來判斷是否可能有腸道腫瘤。由于出血量比較少，所以也許看不到肉眼能見到的血便。但如果大便送到醫院去做化驗，可能發現潛血陽性，所以潛血陽性是胃癌、腸癌的篩選指標，并且是比較長時間、經常性出現便潛血陽性。如果偶爾一次便潛血陽性，可能不一定是腸癌，比如與食物有關系，吃血豆腐等食物，還有由于胃炎或胃潰瘍出血，但這些是短暫發生。但如果一旦發生腫瘤，如果沒有治療會持續存在，所以持續地查大便潛血陽性，是考慮患者是否有腸癌的依據，但通過大便潛血并不能直接查出是否患有腸癌。