目前導致前列腺癌的確切病因尚不明確，就已知而言前列腺癌的發病與遺傳、環境等因素有一定相關性。對于55歲以下的前列腺癌患者，就診時需仔細詢問有無家族男性患者前列腺癌的早發病史，如父親、兄弟是否有前列腺癌病史。但對于70-80歲出現前列腺癌的患者而言，實際與家族遺傳史的關聯性較低。另外前列腺癌的發病可能還與人種有關，美國黑人、非洲裔人以及北歐地區的白種人發病率較高，而東亞地區黃種人發病率相對較低。除人種差異外，前列腺癌的發病與飲食和環境因素有一定關系，如食用紅肉較多的人群中前列腺癌發病率較高。但上述情況也僅為人群統計數據中所發現的普遍規律，針對個體而言較難判斷導致前列腺癌的具體因素。