大多數病毒性心肌炎可以完全自愈，病毒性心肌炎常見于消化道或者呼吸道病毒感染后的7-10天或者2周左右，其有可能是病毒對心臟的直接侵襲，也可能是呼吸道或者胃腸道病毒感染后造成的一些免疫反應導致的心肌損害。大多數心肌炎都是輕癥，輕癥心肌炎幾乎不需要任何特殊的治療干預，就像感冒一樣可以完全自愈。少數病毒性心肌炎可能會出現嚴重的心臟損害，如出現心律失常，包括快速，也包括緩慢，還可以出現心力衰竭，甚至嚴重的心力衰竭，有時稱之為暴發性心肌炎。這些重癥心肌炎在急性期就需要給予治療，治療主要是支持和對癥治療。如心律失常和心力衰竭要做相應的治療，對于暴發性心肌炎甚至需要做一些輔助器械治療，如體外的膜肺等。總體而言，重癥心肌炎的比例還是較低，絕大多數心肌炎都是輕癥，甚至很多患者患了心肌炎自己都不知道，就完全自愈了。還有一部分心肌炎在急性期完全康復后，隨著時間的延長，有的患者心臟可能會擴大，甚至會發展成為擴張型的心肌病，這個比例也非常小。從此角度而言，建議罹患過心肌炎的患者，在0.5年之內盡量減少劇烈的體育活動，另外還應該定期地檢查心臟的彩超，以評估有沒有心臟擴大。