甲狀腺癌手術一般采用全身麻醉，全身麻醉是通過多種藥物的調節，使病人意識喪失肌肉松弛，控制應激反應在適度的水平，麻醉后病人自主呼吸停止，術中呼吸由呼吸機通過氣管導管提供，麻醉藥停止后病人逐漸蘇醒，自主呼吸恢復，再拔除氣管導管，待病人完全清醒送回病房。 全身麻醉本身是可逆的過程，影響麻醉蘇醒因素有病人年齡、手術時間的長短、麻醉藥的種類，病人對麻醉藥的耐受情況，術中是否出現內環境紊亂等。一般年輕人術后半小時基本可以蘇醒，如果麻醉停藥后超過了2小時病人仍未蘇醒，稱之為蘇醒延遲。出現蘇醒延遲需要查找原因，如查血氣分析等情況，觀察病人瞳孔的反應、肌張力等，再根據查找的原因進行治療。