臨床按照肺炎的嚴重程度將肺炎分成輕度、中度和重度，輕度、中度肺炎不屬于危重病，而重癥肺炎屬于危重病。輕度、中度肺炎通常不會危及患者的生命，因為全身炎癥反應不重、臟器功能衰竭發(fā)生率較低、肺部的病灶也不大，因此不會對患者的生命造成威脅。而重癥肺炎由于短時間內(nèi)會導致全身炎癥反應，甚至可以引起嚴重呼吸衰竭和感染性休克。無論是呼吸衰竭的缺氧，還是感染性休克導致循環(huán)障礙，都會在短時間內(nèi)直接危及患者的生命，導致心跳停止，還可以產(chǎn)生不同程度的多臟器功能不全或者多臟器功能衰竭。因此在短時間內(nèi)，如果重癥肺炎的生命器官支持做得不到位，患者可以因為缺氧、休克、心律失常，以及各種不同并發(fā)癥導致患者死亡。所以重癥肺炎屬于危重癥范疇，而輕度和中度肺炎預后較好、病情不重，尤其是全身炎癥反應不重，導致臟器功能衰竭危及患者生命的可能性也較小。