心包增厚是由于心包的炎癥，導致的心包進行性瘢痕化所引起。心包炎癥通常是由急性心包炎轉化而來，一般見于急性心包炎發作1年之后，最主要的感染病原體，包括結核性心包炎、化膿性心包炎、非特異性心包炎。還有一些心包腫瘤、放射性治療術后，以及心臟術后的這些病人，也會出現心包增厚。心臟能夠收縮和舒張，很顯然當心包增厚時，一般收縮不會受到影響，但是舒張時，正舒張著，突然有增厚的心包壁限制住，不讓其舒張，后果就是心臟心室內與心房內的壓力都會升高。壓力升高后，心室就得不到良好的充盈，進而會導致心輸出量下降。另外，心包中壓力升高時，從靜脈回流到心臟的血液也會減少，所以會出現右心衰的表現，肝大、胃腸的淤血、頸靜脈怒張，以及下肢水腫等，病人可以出現厭食、惡心、嘔吐等消化道不良癥狀。