孕婦處于孕晚期時會取四個象限，即以肚臍為中心分為左上、左下、右上、右下，同時測量每個象限中的最大羊水深度，將四個深度相加即為羊水指數。羊水指數通常在8cm以上，若在2cm以下，則考慮存在羊水較少的情況。在懷孕30周前，通常可使用羊水深度預估宮內的羊水量，而在孕晚期，可采用羊水指數對宮內的羊水量進行判斷。此外，對于羊水過多或羊水過少，即羊水量存在異常的孕婦，也可選擇羊水指數進行判斷。