腦梗死急性期臨床上有兩種界定方法，第一是臨床界定，在腦卒中發生2周之內，叫腦梗死急性期；第二是生理學方面界定，將腦梗死急性期又分兩部分，超急性期和急性期，分別如下： 1、超急性期是指發病以后1-6個小時之內，這時腦組織并沒有發生腫脹，但是腦細胞包括神經細胞、內皮細胞、星形膠質細胞部分發生腫脹，在這個階段，如果血管再通，這部分腦組織腦細胞可以完全修復正常； 2、急性期是指6-24個小時，這時部分腦組織出現蒼白、腫脹，腦細胞包括神經細胞、內皮細胞、星形膠質細胞出現局限性缺血、壞死，在這個時期出現腦組織不同程度的壞死。基于這些理論，有人在80年代提出一個概念，叫缺血半暗帶。缺血半暗帶是指功能性損傷腦組織，電生理活動消失，但是經過自身離子平衡，腦組織這時候如果血管再通，這部分腦組織可以挽救，形成可逆性恢復。如果這個時期血管得不到再通，腦組織發生缺血缺氧壞死進入腦梗死期。