一般的規律是血鉀越低則心率越快，血鉀越高則心率越慢。這個血鉀太低、太高是超過一定幅度的低和高，可能與心率有關系，但如果是在正常范圍里偏低或偏高，一般并不會有明顯的心率反應。血鉀影響心率的快慢主要是由于決定心率快慢的心臟的起搏傳導系統，即心臟的電路有自我的周期性節律，這個節律基礎是跨細胞膜的鉀和鈉的電流動。所以血鉀會影響心臟電路的細胞、跨細胞膜的鈉離子和鉀離子流動，這種流動的異常會讓心臟的起搏傳導系統、心臟電路的自律性發生變化。血鉀低時，自律性增加，心跳加速，血鉀高時，自律性和傳導都減慢，心率也減慢，甚至會可能出現房室傳導阻滯，這是血鉀對心率的影響。