手術后發生腸粘連的時間因人而異。腸粘連的發生，可能是腹膜腔內原有疾病基礎上，出現炎癥水腫、感染、炎性滲出造成，也可能是腹腔內腸管間纖維素性粘連性愈合引起。其發生還與患者術后是否及時下床活動及腸蠕動情況有關。部分病人有粘連體質，也容易出現相應問題。 患者具體多長時間發生腸粘連因而而異，如術后8天、0.5個月、1-2個月，甚至10年后皆可能發生腸粘連。但粘連發生早，通過適當的保守治療即可恢復。而粘連時間長，特別是3-5年后粘連，可形成粘連纖維條索帶，在腹腔內腸道蠕動異常情況下，可造成腸扭轉或者內疝，發生腸絞窄、腸壞死，甚至引起腸穿孔腹膜炎，因此可能要及時進行外科手術干預。