體溫在38.5℃以上就認為是高熱，發燒39℃是高熱，是否嚴重需視具體情況而定。比如嬰幼兒一旦感染之后，由于其整個身體各個器官發育不健全，經常有高熱驚厥。往往多數情況下，尤其在感染情況下患兒體溫和病情成正相關，即體溫越高病情越重。尤其是高熱甚至體溫持續不退的情況下，往往預示病情會較重，這種情況就需要到醫院就診明確發熱原因。 如果突然出現發熱到39℃，甚至伴隨肌肉酸痛等癥狀可以在家觀察。成人如果用退燒藥或者不用藥物1-2小時退熱，則問題不大。如果高熱持續不退，尤其服用退熱藥之后仍然高熱不退，應盡快到醫院就診。