單純痰涂片只能說明抗酸桿菌陽性，但是隨著現在檢測手段越來越豐富、越來越多，多數抗酸桿菌陽性并不是結核分枝桿菌所致，因此單純痰分枝桿菌陽性不能粗獷的診斷為肺結核，需要進一步鑒定分枝桿菌的類型，才能明確到底是肺結核病還是非結核分枝桿菌病。 對于結核分枝桿菌而言，在臨床上稱為結核分枝桿菌復合菌引起的分枝桿菌病才稱為肺結核病，非結核分枝桿菌引起的肺部疾病，稱為非結核分枝桿菌肺病，兩者在治療上不同。所以單純查痰找抗酸桿菌陽性是最準確的方法，下一步需要明確類型，才能做出最準確的診斷，采取最準確的治療方法。