退熱貼主要治療原理是凝膠里面加上水分和容易揮發的液體，貼敷在體表時，通過體表溫度加熱的作用，里面的水分以及其它揮發性液體得以汽化，從而帶走體表的熱量而實現降溫，是一種物理性降溫，臨床中沒有具體限制性的條件。當身體溫度達到38℃以上，出現明顯不適的情況下，患者可以適當使用退熱貼；當體溫在38.5℃以上時就更有必要使用。 但是中醫角度認為，由于風寒著涼所引起的感冒，出現發熱時要適當取暖和發汗，而不是單純用寒涼物理降溫措施。現代醫學對此有不同的看法，所以要結合具體情況具體分析。總之，退熱貼是單純物理降溫，不必要進行過多、過于明確的限制。只要體溫在38℃以上，尤其是在38.5℃以上時，基本上都可以使用退熱貼。