肺炎鏈球菌是革蘭陽性球菌，通常在正常人咽腔、鼻腔均有寄生，是正常寄生菌。感冒發燒后，機體抵抗力下降，該菌可從咽腔侵入肺部，可引起肺炎。該細菌根據表面莢膜多糖的不同，分為86個血清型，不同血清型的致病率和特性均有所不同，成人致病的血清型通常為1-9型和12型，6型、14型 、23型肺炎鏈球菌常是兒童致病的血清型。由于莢膜多糖沒有明顯破壞力，通常不形成空洞，主要引起肺的充血、水腫及實變，常引起葉段或整葉的肺炎。肺炎鏈球菌引起的肺炎在病理上分為充血期、紅色肝樣變期、灰色肝樣變期和消散期，經過有效治療，多數可痊愈，且病愈后不留任何后遺癥。總體上，肺炎鏈球菌肺炎經過目前的治療方法，均會取得較好的治療結果。由于肺炎鏈球菌可產生大量外毒素，所以患者癥狀較重，經常有高熱、咳嗽、呼吸困難，且會出現明顯胸悶、胸痛，部分病人還會出現咳血。因起病較急驟，所以及時診斷、及時治療是治愈此病及不引起嚴重后果的關鍵。在冬春季節，若有咳嗽、咳痰、發熱，應積極到醫院就診，避免延誤病情而引起不良后果。