心臟驟停是指心臟射血功能突然停止，導致心臟驟停的病理生理機制一般是快速或者緩慢心律失常。最常見的心律失常是心臟跳動比較快的室顫、室速，心臟驟停發生后腦血供突然中斷，病人隨即出現意識喪失，經過及時救治可獲存活，否則發生生物學死亡。 臨床中經常會說黃金三分鐘，甚至五分鐘，因為心臟一旦停止供血之后，三分鐘以上就會發生不可逆的腦細胞壞死，五分鐘以腦細胞壞死甚至達到腦死亡狀態。所以對于任何人，一旦發生心臟驟停，都要得到及時救治才能夠挽救生命。