元參苦、甘、咸、寒，歸肺經、胃經及腎經，具有清熱涼血、散結解毒、滋陰生津等功效。元參主要用于熱入營分、身熱夜甚、血熱發斑、咽喉腫痛、瘡癰腫毒、腸燥便秘等，其作用具體如下：1、清熱涼血、解毒消斑：可用來治療溫熱病、熱入血分、身熱發斑、神昏譫語，常與犀角、石膏等配伍應用；2、清熱解毒、消癰散結：與桔梗、甘草配伍應用，可治療熱毒壅盛、咽喉腫痛。與金銀花、連翹配伍應用，可治療瘡癰腫痛。與金花、當歸配伍，可用于脫疽潰爛。與玄參、貝母及牡蠣等同用，可治療瘰疬痰核；3、養陰生津：治療熱病傷陰、腸燥便秘，常與和生地、麥冬配伍應用；4、清熱涼血、瀉火解毒：用于熱入營分，津液耗傷、身熱夜甚、口干舌絳等癥，常與生地、黃連配伍應用。